Algae eyed as next biofuel source in RP by '08
Roxas City – After sugarcane, coconut, jatropha, cassava and sweet sorghum, here comes algae.
The PNOC Alternative Fuels Corp. may introduce the use of biodiesel from algae next year, saying it is about to enter talks with a US-based firm engaged in algae technology on how to derive and market biodiesel from algae. PNOC-AFC president and CEO Peter Anthony A. Abaya on Wednesday said the company would be talking middle of next month with the firm. He declined to name the US firm.
The US ecotechnology company, he said, is rapidly becoming an industry leader in the renewable energy market and is pioneering the algae-to-biofuel technology.
Abaya said the development and eventual commercialization of biofuels from algae is part of PNOC-AFC’s medium-term plan. According to Abaya, the US-based firm it will be discussing with has a technology that mass produces algae from which the primary vegetable oil product is extracted. The oil is then refined into a cost-effective, non-polluting diesel biofuel.
The algae-derived fuel, Abaya said, will be an energy efficient replacement for fossil fuels and can be used in any diesel powered vehicle or machinery. The secondary algae byproduct can be utilized in animal feed or agricultural fertilizer.
“The simplicity and speed of the algae’s reproduction are key to its success as a biofuel source. Using the natural process of photosynthesis, maximum exposure to sunlight and the effective absorption of carbon dioxide lead to the algae reproducing rapidly," he explained.
Abaya said algae is cost-effective, renewable, and space efficient. It also makes a significant contribution to the environment as it absorbs carbon dioxide from the atmosphere. In addition to improving the health of the planet, the removal of carbon dioxide from the atmosphere can generate marketable Carbon Emission Reduction (CER) credits.
The government has pushed the development of alternative energy sources starting with sugarcane, coconut, jatropha, cassava, sweet sorghum, biomass, wind, water and solar power in its effort to reduce the country’s dependence on imported fossil fuel. President Arroyo signed into law in January this year the Biofuels Act of 2006 to steep up the government program.
In Capiz, about 400 homes in remote mountain barangays derive energy from the sun using solar panels. The local solar power project is a joint endeavor of the Department of Energy, KEPCO, and local governments. Solar power has also been adopted in similar situated communities in the country. (PIA)
로하스 시 – 사탕수수, 코코넛, 자트로파 등에 이어 이제는 미세 '조류(Algae)'가 신재생 에너지 업계의 뜨거운 감자로 떠올랐습니다.
필리핀 국영석유회사 대체연료공사(PNOC-AFC)는 내년 조류 기반 바이오디젤의 상용화를 목표로, 미국의 조류 기술 전문 기업과 바이오디젤 추출 및 마케팅 업무협약을 앞두고 있다고 밝혔습니다. 피터 안토니 A. 아바야 PNOC-AFC 사장은 다음 달 중순 해당 기업과 공식적인 논의를 진행할 예정이라고 발표했습니다.
아바야 사장에 따르면, 협상 대상인 미국의 환경기술 기업은 재생 에너지 시장의 선두 주자로 급부상하고 있으며 조류를 활용한 바이오 연료 기술을 개척하고 있습니다.
조류 기반 바이오 연료의 개발과 상업화는 PNOC-AFC의 핵심 중기 전략입니다. 미국의 파트너사는 조류를 대량 생산하여 1차 식물성 오일을 추출하는 독보적인 기술을 보유하고 있으며, 이 오일은 경제적이고 친환경적인 디젤 연료로 정제됩니다.
이 조류 추출 연료는 화석 연료를 완벽히 대체할 수 있는 고효율 에너지원으로서 모든 디젤 차량과 기계 설비에 즉각적인 적용이 가능합니다. 또한 추출 후 남은 부산물은 고부가가치 동물 사료나 농업용 비료로 재활용될 수 있습니다.
"조류의 가장 큰 경쟁력은 단순성과 놀라운 번식 속도에 있습니다. 광합성 과정을 통해 이산화탄소를 강력하게 흡수하며 기하급수적으로 성장하기 때문입니다."라고 아바야 사장은 설명했습니다.
조류는 공간 효율성이 탁월할 뿐만 아니라, 대기 중 이산화탄소를 흡수하여 온실가스 감축에 직접적으로 기여합니다. 특히, 이러한 이산화탄소 저감 활동은 교토 의정서 체제 하에서 탄소배출권(CER)이라는 추가적인 재무적 수익 모델을 창출할 수 있다는 점에서 비즈니스 가치가 매우 높습니다.
필리핀 정부는 막대한 외화가 유출되는 화석 연료 수입 의존도를 낮추기 위해 바이오매스, 풍력, 수력, 태양광 등 포괄적인 대체 에너지 육성 정책을 펼쳐왔습니다. 아로요 대통령은 올해 1월 '2006 바이오연료법'을 공포하며 이러한 친환경 행보에 힘을 실었습니다.
이미 카피즈 주 타파즈 등 전력망 접근이 어려운 산간 오지 400여 가구는 에너지부, KEPCO, 그리고 지방정부의 합작 프로젝트를 통해 태양광 에너지를 공급받고 있습니다. 에너지 자립을 향한 필리핀의 혁신은 국가 전역으로 확대되고 있습니다. (PIA)
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